Barrapunto

El medio es el mensaje

Marshall McLuhan acuño el axioma "El Medio es el mensaje" atrás en los 50. Él estaba muy interesado en el "Nuevo Medio" incluso entonces. ¿Qué significaba El Medio es el Mensaje? Podríamos ser capaces de saberlo mirando a nuestros cambiantes medios y los mensajes que poseen. Más McLuhan...

¿Sabías que cuando compras una caja de galletas a las Girl Scouts no sólo estás ayudando a favorecer experiencias y aprendizaje a unas jóvenes, sino que las ayudas también a pagar por canciones de campamento? Esto es, los Controladores de Contenido (no los creadores, sino aquellos que tienen los derechos) cobran a las Girl Scouts el derecho a cantar canciones muy comunes. Las Girl Scouts pagan un royalty por este privilegio. Miralo por ti mismo/a.

¿Cómo está relacionado esto con "El Medio es el Mensaje"? A lo largo de la historia humana el conocimiento ha sido conservado, grabado y pasado en numero de formas. Una de las más comunes es a través de la escritura. La gente lee lo que aprende.

A veces este conocimiento -- en papel u otro -- ha sido recreado, controlado y perdido. En cualquier caso, una cosa permanece igual. Conocimiento e Información necesitan un medio para ser transferido de una persona a otra.

¿Cómo se relaciona ésto con los eBooks podrías preguntarte? Los eBooks representan un tipo de Nuevo Medio. Hace tiempo, el medio más común era el papiro (papel hecho con plantas). Más recientemente, el medio preferido ha sido el nuevo Medio -- Digital.

Nos gustan los libros. Nos gustan los eBooks. No obstante, no nos gusta el poder que representa para la grandes corporaciones. Actualmente tu tienes derecho a copiar parte de este 'papel' para citar, relatar y de otra forma usar lo que yo he escrito. Esto se llama "Uso Legítimo".

Sin embargo, con la llegada de eBooks, publicadores y Controladores de Contenido querrían prevenir que tu copiaras "sus" trabajos. Esto es comprensible hasta cierto punto, aunque ellos han ido mas allá de lo aceptable. Ellos querrían cargarte pago-por-visión. Como las Girl Scouts, podrías tener que pagar cuando quisieras leer, cantar o ver el contenido que ellos controlan. No nos parece que esto esté bien.

Mas aún, hay una ley llamada Acto de Copyright Milenio Digital (DMCA en Inglés) e impide ciertos derechos de Uso Legítimo. Por ejemplo, no podrías resaltar y copiar texto de esos eBooks para usar en otro sitio. No podrías hacer backup digital de un eBook. No podrías prestar el eBook. No podrías imprimir el eBook. Miralo tu mismo/a.

No pienses que esta ley se limita a EEUU. Leyes similares [LSSI entiendo en nuestro caso, N. del T.] están siendo impuestas alrededor del globo. ¿Por qué están estos países repentinamente tomando aproximaciones similares? WTO + WIPO = DMCA. La Organización Mundial de Propiedad Intelectual (WIPO) pide leyes más fuertes. Los países las implementas. La gente está perdiendo derechos.

Los eBooks también han sido desarrollados para permitir pago-por-ver el eBook. Esto es divertido porque nosotros nos figuramos que un libro que merece la pena leer merece la pena leerselo otra vez -- otros podría ser que no. Además Microsoft y la asociación de Publicadores Americanos han desarrollado "Servicios de Vigilancia de Internet" para monitorizar los eBooks.

Sin embargo, esto no es lo único que concierne. Dmitry Sklyarov fue arrestado por traficar con software que podía circunvenir (deshabilitar) esas restriciones. Encontró un fallo en los eBook de Adobe y escribió software usando este fallo para permitir a los compradores de eBooks hacer copias de respaldo y de otra forma revertir éstas restricciones. El Profesor Felten de Princeton y su equipo de investigación encotraron un fallo en el esquema de protección de Música Digital y recibieron cartas de amenaza previniéndoles de la publicacion del fallo. Otro investigador, Niels Ferguson, encontró un fallo en otro paquete de Administración de Permisos Digitales (DRM en Inglés) y no puede publicar por miedo al arresto.

Dentro de la comunidad científica de computación es una práctica común "Crackear" o intentar romper la protección de una pieza de software. ¿Por qué? bien, igual que estampar coches resulta en vehiculos mas fuertes y seguros, romper software deriva en software más fuerte, más seguro. Tal como hemos visto con la proliferación de virus, gusanos, y crackers metiéndose en sus redes, algún software no es muy fuerte. La DMCA criminaliza ciertos trabajos de investigación realizados para crear y desarrollar software más fuerte . Tu información digital está en riesgo con ésta Ley. Adobe intentó proteger a los Autores y Propietarios de Contenido usando criptografía. Dmitry Sklyarov encontró un fallo en ésta protección. No dejes que el FBI reemplace el buen software con prácticas de seguridad. Además, es el dinero de nuestras tasas el que está siendo usado para potenciar la débil investigación, desarrollo y seguridad.

De paso, no dejes que nadie te diga que evaluar la seguridad del software no es tan importante como evaluar los choques de vehículos. Simplente házles referencia al sitio de Phil Zimmermann para ver las cartas de los grupos de Derechos Humanos, ciudadanos Albanos, Misioneros en Guatemala, agradeciéndole el PGP y el nivel de seguridad y privacidad que facilita. Uno incluso cuenta como un usuario de PGP se pasó 13 días en la cárcel por no revelar la frase contraseña. Otra relatada por el propio Phil detalla el uso de PGP para organizar la evacuación de un par de miles de refugiados en Centro Europa.

Así que, la próxima vez que veas unas Girl Scouts vendiendo galletas, compra una caja y piensa sobre cómo las galletas de las Girl Scouts se relacionan con la Ciencia de la Computación. Además, sus canciones las hacen felices y tienen que pagar por ése derecho.

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